1.什么是爬虫？

春节是阖家团圆的日子，每到春节临近，买到一张火车票在春节前赶到家便成为了众多“打工人”的头等大事。无奈人多票少，为了抢到一张票，定了无数个闹钟，搞得整个人寝食难安。有需求就有供给，由于有抢票的需求，所以一批提供抢票服务的软件便应运而生。抢票软件的背后便是无数个叫“网络爬虫”的东西。这无数个“网络爬虫”会在较短的时间内大量地访问 12306 网站以获得车票信息，当发现有票时，便会在极短的时间内订购车票。举个形象点的例子，这无数个“网络爬虫”便是你的分身，这些分身不知疲倦地访问 12306 网站以获得车票信息，当发现有票时，便会帮你订购车票。由上述描述我们得知，爬虫是一段自动抓取互联网信息的程序，从互联网上抓取对于我们有价值的信息。

2.爬虫的应用

2.1网络爬虫在零售和制造业的应用

2.1.1竞争对手的价格监控

在电子商务领域，商品的价格具有举足轻重的作用，所以你需要实时掌握竞争对手的定价策略。由于价格会时不时的变动，因此通过人工的方式来追踪商品的价格是不可行的，而这正是网络爬虫所擅长的，网络爬虫将获取竞争对手商品价格的过程自动化，使得你可以获取竞争对手最新的定价策略。

2.1.2获取产品的图片和描述信息

以人工的方式从不同的制造商获取商品的图片和描述信息是一件痛苦不堪的事情，而网络爬虫可以使得这一过程变得轻松简单，它将整个过程自动化并且可以实时提供商品的图片和描述信息。

2.1.3消费者情绪监测

在消费品领域，对消费者情绪进行追踪和分析是非常有必要的，上述工作可以通过分析消费者的反馈来完成。但是以人工的方式从各个网站获取消费者的反馈是不可行的，因为这样效率非常低下，而网络爬虫可以使得这一过程变得非常容易。

2.2网络爬虫在金融行业的应用

2.2.1聚合新闻文章

在金融和保险领域，行业新闻是对行业进行洞察和分析的重要资料，由于人的精力有限，我们不可能对每份报纸和每篇文章都进行阅读。这时候，网络爬虫便用来从报纸和文章中抽取有用信息，并把它们转换成可行的投资建议。

2.2.2聚合市场数据

通过网络我们可以获取很多市场数据，但是这些市场数据分散在成千上万个网站上，我们可以通过搜索引擎来搜索想要的数据并对搜索结果进行查阅，但是这个过程非常耗时并且很枯燥。这时候，网络爬虫可以用来爬取不同网站的数据并且收集对决策有指导意义的信息。

2.2.3获取财务报表

金融分析师需要通过财务报表来评估公司的财务健康状况，并对他们的客户给出是否投资一家公司的建议。但是通过人工的方式来获取多家公司多年的财务报表是一件耗时且枯燥的事情。这时候，网络爬虫可以用来获取公司的财务报表，在对财务报表进一步分析之后，给出投资建议。

当然，网络爬虫的应用不局限于上述列出的各种场景，随着整个社会越来越数字化，网络爬虫的作用也越来越重要。

3.爬虫的构建流程

1. 确定目标网站，这个目标网站就是你要获取数据的网站。
2. 确定你要获取数据的页面的 URL。
3. 对第 2 步中的 URL 发起请求以获取页面的 HTML 代码。
4. 使用解析工具从 HTML 中获取想要的数据。
5. 将第 4 步中获取到的数据保存到 JSON 或 CSV 文件中或者保存成其他格式。

4.总结

本节课我们介绍了爬虫是什么，爬虫的应用领域以及爬虫的构建流程。接下来我们就针对在构建爬虫时需要的基础知识作一一介绍。